日本語能力測試是由日本國際交流基金會及日本國際教育協(xié)會于1984建立的一套較為完整的考試評價體系，并于同年開始在有關國家和地區(qū)實施。該考試在日本國內(nèi)15名專家組成考試實施委員會，決定其方針、實施計劃、考試內(nèi)容及證書的授予標準等。該委員會下設規(guī)劃委員會和考試委員會。規(guī)劃委員會負責實施計劃的制定和考試結果的分析評價;考試委員會負責試題的命制。

　　在我國由教育部考試中心負責組織和實施。在全國18個省(自治區(qū)、直轄市)的21個城市設有32個考點。該考試每年舉辦一次，于十二月的第一個星期日上午實施。報名沒有年齡、職業(yè)、學歷、地區(qū)、民族、國籍、在校與否等限制，中國公民持居民身份證，外國人持護照均可上網(wǎng)報名。

　　日本語能力測試以母語不是日語的人士為對象，測試其日語能力�？荚嚪忠弧⒍�、三、四共四個級別，一級約相當于我國大學本科專業(yè)日語3~4年級的水平。每個級別的考試又分文字和詞匯、聽力、閱讀和語法三部分。所有試題均為選擇題，滿分400分，一級考試答對70%(即280分)以上為合格;二級、三級和四級考試答對60%(即240分)以上為合格。成績通知書于次年3月初由國際交流基金會通過教育部考試中心及下設考點發(fā)放給考生本人，成績合格者還將同時得到日本國際交流基金會頒發(fā)的合格證書。一、二、三、四級的合格證書均長期有效。