為了適應(yīng)國家建設(shè)和發(fā)展的需要，多渠道培養(yǎng)高層次應(yīng)用型專門人才，國務(wù)院學(xué)位辦公室自1997年以來，逐步為在職人員設(shè)立了各種專業(yè)學(xué)位，到現(xiàn)在已有MPA在職研究生、教育碩士、MBA等10個(gè)專業(yè)學(xué)位。碩士學(xué)位證書由國務(wù)院學(xué)位辦公室統(tǒng)一印制。碩士專業(yè)學(xué)位和統(tǒng)招研究生獲得的碩士學(xué)位是等價(jià)的，只是類型不同。比較而言，專業(yè)學(xué)位的碩士論文必須結(jié)合工作實(shí)踐來撰寫，偏重應(yīng)用性；統(tǒng)招碩士生的學(xué)位論文理論性較強(qiáng)，偏重學(xué)術(shù)性。MPA學(xué)員統(tǒng)稱為MPA研究生。