中國社會科學(xué)院楊建華：當(dāng)知青兩年半以后，第一次往上抽調(diào)，我恰恰趕上招生,報了名之后被推薦上來，當(dāng)時我報考了醫(yī)科大學(xué)和衛(wèi)校，結(jié)果被錄取到了吉林大學(xué)考古系。能夠離開農(nóng)村上大學(xué)，對專業(yè)并不挑剔。但是對我來說，喜歡上考古確實花了很長時間。

　　中國社會科學(xué)院楊建華：上了大學(xué)，開始我對考古不太感興趣，就把精力放在學(xué)外語上了，我真正喜歡上考古，是大學(xué)做本科畢業(yè)論文的時候，發(fā)現(xiàn)考古可以真正通過資料研究問題，經(jīng)過這么一個完整的過程，覺得這個學(xué)科還挺有意思。留校以后就到了外語系跟本科生學(xué)了兩年外語。1981年讀林志純和張忠培老師的碩士，培養(yǎng)我從事外國考古。林志純先生給我的第一本書就是《近東新石器時代》(The Neolithic of the Near East)，我就是從那本書開始一點一點學(xué)西亞考古的。當(dāng)時，林志純先生為什么在世界史研究領(lǐng)域那么超前，因為他主要翻譯《劍橋古代史》�！秳�橋古代史》是七十年代最新的研究，里面有關(guān)于農(nóng)業(yè)起源這方面的內(nèi)容，所以他也寫了一些這方面的文章。他推薦我看這本書，我用考古學(xué)的方法，通過世界史的書了解這些新的發(fā)現(xiàn)與研究，逐漸將張忠培先生的考古學(xué)方法和林志純先生的世界史知識結(jié)合在一起，然后走出一條自己的路。

　　中國社會科學(xué)院楊建華：我是主動學(xué)外國考古的，當(dāng)時是真的不知道學(xué)外國考古有那么多難處，只想著發(fā)揮自己外語的優(yōu)勢，懷著一種好奇心。

　　我出國是很晚的事情了，其實主要還是在國內(nèi)收集資料。我去劍橋是1993年，是和Joan Oates博士學(xué)兩河流域考古。當(dāng)時我的《兩河流域史前時代》那本書已經(jīng)出版了。社科院考古所的資料非常全，所以林沄老師在這本書的序言中提到，感謝夏鼐先生。夏鼐先生特別有眼光，當(dāng)時雖然沒有中國學(xué)者做這方面的研究，但是重要的雜志他全訂了，比如《Iraq》、《Sumer》等，很全面。所以我才能在沒出國之前就能寫出那本書來，當(dāng)時也沒有網(wǎng)絡(luò)，但是我已經(jīng)認(rèn)識Joan Oates和Norman Hammond，有時我和他們通信，可以從他們那兒復(fù)印點資料。那時候復(fù)印費很貴，他們還郵寄過來。這樣就能保證像Sawwan(索萬)遺址、Yarim(耶里姆)遺址，我這里有多次發(fā)掘的全部簡報。當(dāng)然那時資料也好收集，做西亞考古研究的只有英國和美國學(xué)者，期刊也少，所以資料收集齊全相對容易，而且只要懂英語全能看懂。不像現(xiàn)在，現(xiàn)在做兩河流域考古要收集全資料簡直是不太可能的事情。

　　中國社會科學(xué)院楊建華：其實我在西亞和兩河考古方向招的學(xué)生特別少，我開始招碩士的時間是很早，但是加在一起讀西亞的人卻很少，這個我能理解。一是讀起來費勁，別人看漢語，你要看英語。二是就業(yè)困難，很少有考古所會要一個西亞考古方向的碩士。三是將來發(fā)表文章很難，會影響到將來評職稱。我后來轉(zhuǎn)到中國考古方向才發(fā)現(xiàn)這些問題，我覺得學(xué)考古也是要謀生的，所以，我自己都轉(zhuǎn)向中國考古了，但我還是覺得這個方向是要有人做的，那就看個人愛好和誰能堅守在這個領(lǐng)域了。我和彭博(一個碩士生)說，你們學(xué)這個不是只研究西亞，這種方法也可以拿來研究中國新石器時代考古，這樣就比專門做中國新石器時代考古研究的使用的方法多。

　　中國社會科學(xué)院楊建華：我記得在寫西亞碩士論文時，像著了迷一樣，精力旺盛，但是，我當(dāng)時學(xué)西亞已經(jīng)留校任教了�，F(xiàn)在的學(xué)生學(xué)西亞考古面臨一個找工作的問題。最早在《考古》投稿時，人家說沒有審稿人就不能投，文章的發(fā)表就成為了問題。若是想做西亞考古研究，可以用它的方法來研究中國。中國考古向來以研究本國考古為主。所以有時我會說，中國有世界史沒有世界考古，世界史有專門研究希臘的，有《世界歷史》這個雜志。大家會意識到這種需要，我也很幸運我一個人在這兒堅守，但是我的學(xué)科在萎縮，當(dāng)年吉林大學(xué)考古有兩個特色，朱泓老師的體質(zhì)人類學(xué)和我的西亞考古，現(xiàn)在一對比差別挺明顯。后來我就后悔沒有早點帶西亞考古方向的博士，那樣還能多培養(yǎng)些學(xué)生，因為只念到碩士肯定不夠留在大學(xué)做科研。

　　現(xiàn)在，考古學(xué)作為一級學(xué)科，外國考古理應(yīng)成為二級學(xué)科。但中國研究外國考古的實在太少了，它的發(fā)展空間很大，要走的路還有很長。最主要的是要培養(yǎng)人才，沒有老師教，在國外學(xué)完回來，再教學(xué)生，要有一個很長的過程。不過我很看好這個方向的前景。因為中國考古都已經(jīng)走出去了，這是掌握外國考古的捷徑，要比在家梳理這些資料快得多。但如果只是發(fā)掘工作，不了解之前做過的研究，很難達(dá)到理想預(yù)期。不管怎么說，走出去就是跨出第一步了，應(yīng)該給外國考古一些時間。