傳統(tǒng)上，社會學研究的對象是實體社會，然而，互聯(lián)網(wǎng)興起以后，“虛擬社會”開始出現(xiàn)。而且，在博客、微博、微信等網(wǎng)絡(luò)工具的助力下，跨空間的網(wǎng)絡(luò)社會迅速普及這是早期社會學家想象不到的。

　　互聯(lián)網(wǎng)在中國社會的發(fā)展速度驚人。曾經(jīng)長期封閉的中國社會，“關(guān)系社會”的特征十分突出，那時人們的交往主要是通過面對面的方式實現(xiàn)的，因為跨空間的人際交流手段極為有限。而今天，互聯(lián)網(wǎng)的出現(xiàn)，真正改變了中國人的社會交往方式。接近14億中國人所組成的“人口超巨型社會”一旦有了共同的互聯(lián)網(wǎng)平臺，其“社會參與力”或“社會參與度”會令人們極為震驚。各種各樣的網(wǎng)絡(luò)參與，包括網(wǎng)上購物、網(wǎng)絡(luò)銷售、網(wǎng)絡(luò)水軍、網(wǎng)絡(luò)運動等所造成的社會影響是史無前例的。

　　近來國內(nèi)社會科學界對于互聯(lián)網(wǎng)的研究一時蜂起，學者們憧憬著一種全新的研究方法給社會科學帶來變革

　　互聯(lián)網(wǎng)的威力再次印證了技術(shù)與社會關(guān)系互為推手的基本關(guān)系�；ヂ�(lián)網(wǎng)是一種新的技術(shù)，互聯(lián)網(wǎng)社會則體現(xiàn)了新技術(shù)的興起再一次改造了人類社會自身。關(guān)于技術(shù)進步會導致社會制度的變遷，我們都熟知馬克思的那句名言：“手推磨產(chǎn)生的是封建主的社會，蒸汽磨產(chǎn)生的是工業(yè)資本家的社會�！瘪R克思關(guān)于生產(chǎn)力、生產(chǎn)關(guān)系、經(jīng)濟基礎(chǔ)、上層建筑的理論，將生產(chǎn)力發(fā)展視為最初的動力，顯然是強調(diào)技術(shù)進步對于社會關(guān)系變革的重大意義。1959年，美國社會學家貝爾提出了“后工業(yè)社會”的概念，此后，他在其專著《后工業(yè)社會的來臨：對社會預測的一項探索》中指出，技術(shù)，特別是“新智能技術(shù)”，對于社會結(jié)構(gòu)、社會關(guān)系、社會變遷具有巨大影響。1996年，曼紐爾·卡斯泰爾歷時12年創(chuàng)作的《網(wǎng)絡(luò)社會的崛起》出版，提出網(wǎng)絡(luò)社會是一種新的社會結(jié)構(gòu)。這些都是社會學學者關(guān)于互聯(lián)網(wǎng)對社會的影響的先驅(qū)探索。近來，國內(nèi)社會科學界包括社會學、經(jīng)濟學、傳播學、法學、政治學、教育學、心理學都在對互聯(lián)網(wǎng)金融領(lǐng)域進行探索。尤其是，學者們已經(jīng)意識到“大數(shù)據(jù)”時代的來臨，網(wǎng)絡(luò)、電子商務(wù)、移動通信形成的大數(shù)據(jù)、云計算讓學者們感到振奮，學者們憧憬著一種全新的研究方法能給社會科學研究領(lǐng)域帶來變革。一方面，傳統(tǒng)的入戶問卷方法變得越來越困難，另一方面，網(wǎng)絡(luò)時時記錄著億萬人民的生活軌跡，商家們天天在記錄著億萬老百姓的消費軌跡，手機時時在記錄著人們?nèi)粘Ｉ�活的軌跡，微信、博客、電子信息記錄了人們的社會態(tài)度與心靈軌跡。所以，大數(shù)據(jù)的資源比比皆是，社會學家們應思考，在保護廣大老百姓個人隱私的前提下，利用網(wǎng)絡(luò)大數(shù)據(jù)，創(chuàng)造新的研究方法。

　　當然，中國的社會學學者更加關(guān)心互聯(lián)網(wǎng)對于中國社會究竟產(chǎn)生了什么樣的影響，會引發(fā)中國社會什么樣的變化?《互聯(lián)網(wǎng)與轉(zhuǎn)型中國》一書就是從社會學角度對于互聯(lián)網(wǎng)的觀察，大體上從個體、社會互動、群體、文化和社會結(jié)構(gòu)這幾個層次，分析了互聯(lián)網(wǎng)對于中國社會的影響。

　　在互聯(lián)網(wǎng)上，個體的社會互動與傳統(tǒng)的交往形式明顯不同，創(chuàng)造了諸多新的交往形式

　　互聯(lián)網(wǎng)在同一個網(wǎng)絡(luò)平臺上可以聯(lián)系幾乎所有個體，網(wǎng)絡(luò)百萬、千萬倍地擴展了個體的交往范圍和交往空間。網(wǎng)絡(luò)給個體帶來了極大的社會便利和自由行動空間。所以，對于上網(wǎng)者而言，個體化的社會傾向更加凸顯。再加上我國的獨生子女政策，家庭規(guī)模小型化，人們面對面的直接交往變得更少了。由于有了網(wǎng)絡(luò)的便利條件，生活中的一切都可以依賴于網(wǎng)絡(luò)，也可以說是形成了一種網(wǎng)絡(luò)化、數(shù)字化的生存模式，于是，人們變得更加足不出戶�！罢�男”“宅女”成為新的流行稱謂。所有這些，造成了“個體主義”盛行的局面。

　　當然，在互聯(lián)網(wǎng)上，個體的社會互動與傳統(tǒng)的交往形式明顯不同，并創(chuàng)造了諸多新的交往形式。尤其是在各種各樣的社交網(wǎng)絡(luò)平臺上，人們可以向陌生人吐露心聲，這在以往面對面的社會互動中是不可想象的。網(wǎng)絡(luò)空間的匿名性，造成了具有鮮明個性的互動。網(wǎng)絡(luò)上的互動具有平等和自由的特征，更具有多通道的特征，呈現(xiàn)“多點對多點”的全新模式。

　　而且，原子化的個體又可以匯成巨流，可以在網(wǎng)絡(luò)上形成社會輿論、社會潮流、社會流行，甚至社會運動。傳統(tǒng)上，社會輿論的形成受到傳統(tǒng)媒介載體和傳播方式的限制。思想、觀點、態(tài)度往往只有通過集中的廣播、電視、報紙等大眾傳媒工具才能夠廣為擴散、影響他人，其結(jié)果是助長了一個比較集中的信息源的形成，比較容易形成集中管控的社會輿論。到了今天的互聯(lián)網(wǎng)時代，輿論的形成不再僅僅來自統(tǒng)一控制的中心點。個體發(fā)布的一條有震撼力的微博、微信，會迅速擴散流行，即刻就可以引來無數(shù)的評論，巨大的乘數(shù)效應，使得信息源與其評論在極短的時間內(nèi)匯集成流行觀點或輿論。只要發(fā)布的信息具備如下特征，如公眾吸引力、道德震撼力、話語夸張力等，其影響力甚至可以超過主流媒體。而且，網(wǎng)上的輿論、社會運動與網(wǎng)下的輿論、社會運動是可以互相轉(zhuǎn)化的。近年來，有很多群體事件就具有網(wǎng)上、網(wǎng)下聯(lián)系和呼應的特點。（節(jié)選）（在職研究生招生網(wǎng)）