北京師范大學(xué)歷史學(xué)院世界史研究中心安然副教授安然講述了平民主義的概念界定、歷史源流與特征。所謂平民主義，就是極端強(qiáng)調(diào)民眾的價(jià)值，把民眾的意志和行動(dòng)當(dāng)作唯一手段。它源于19世紀(jì)中葉的俄國(guó)，具有反精英主義、反智主義、平均主義、整體主義等多方位的特點(diǎn)。
　　北京師范大學(xué)安然從近年引發(fā)高度關(guān)注的茶黨運(yùn)動(dòng)與“占領(lǐng)華爾街”運(yùn)動(dòng)入手，引出平民主義這一主題。安副教授認(rèn)為，平民主義運(yùn)動(dòng)在美國(guó)非常常見，無論是將這兩次運(yùn)動(dòng)看作是新動(dòng)向，還是認(rèn)為這兩次運(yùn)動(dòng)在美國(guó)“實(shí)屬首次”的理解都是不準(zhǔn)確的。
　　歷史學(xué)院安然著重講述了美國(guó)歷史上幾次大規(guī)模的平民主義運(yùn)動(dòng)：在19世紀(jì)后期，美國(guó)形成了統(tǒng)一的全國(guó)市場(chǎng)，政府制度化程度弱，工業(yè)化方興未艾，導(dǎo)致農(nóng)民經(jīng)濟(jì)窘迫。因此在西部、南部各州爆發(fā)了人民黨運(yùn)動(dòng)。1892年人民黨誕生，其提出的秘密投票、參議員直選等政策主張對(duì)后世美國(guó)政治產(chǎn)生了深遠(yuǎn)的影響。1932年的平民主義運(yùn)動(dòng)由金融危機(jī)引發(fā)，政府的不作為成為了運(yùn)動(dòng)爆發(fā)的催化劑。此次運(yùn)動(dòng)的群眾基礎(chǔ)較之前遠(yuǎn)遠(yuǎn)擴(kuò)大。而20世紀(jì)60年代后，左翼平民主義勢(shì)力與右翼平民主義勢(shì)力先后登上歷史舞臺(tái)，二者的區(qū)別在于，左翼平民主義更加強(qiáng)調(diào)社會(huì)平等，而右翼平民主義更追求經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)，要求回歸自由放任。
　　世界史研究中心安然就平民主義運(yùn)動(dòng)的興衰做了精辟的總結(jié)。美國(guó)平民主義運(yùn)動(dòng)發(fā)生的最重要的前提是存在以中產(chǎn)階級(jí)為主體的階級(jí)結(jié)構(gòu)。平民主義運(yùn)動(dòng)興起于社會(huì)變革，雖然蘊(yùn)含著一定的危機(jī)因素，但只要有良好的體制，并不會(huì)產(chǎn)生很大的危險(xiǎn)。安然向聽眾推薦了關(guān)于美國(guó)歷史的閱讀書目，并就“美國(guó)平民主義運(yùn)動(dòng)對(duì)中國(guó)的借鑒意義”這個(gè)問題闡述了自己的看法。
　　平民主義是指一種在政治上刻意迎和普通民眾的意識(shí)形態(tài)，反對(duì)精英和拒絕以犧牲普通民眾的現(xiàn)實(shí)利益來實(shí)現(xiàn)歷史的進(jìn)步,是其兩個(gè)基本的特征。平民主義的基本理論包括：極端強(qiáng)調(diào)平民群眾的價(jià)值和理想，把平民化和大眾化作為所有政治運(yùn)動(dòng)和政治制度合法性的最終來源；依靠平民大眾對(duì)社會(huì)進(jìn)行激進(jìn)改革，并把普通群眾當(dāng)作政治改革的唯一決定性力量；通過強(qiáng)調(diào)諸如平民的統(tǒng)一、全民公決、人民的創(chuàng)制權(quán)等平民主義價(jià)值，對(duì)平民大眾從整體上實(shí)施有效的控制和操縱眾所周知，在當(dāng)今世界里，“平民主義”是一個(gè)經(jīng)常被提起的名詞，它已成為一種世界性的現(xiàn)象。